제사

학교에 들어설 무렵, 나는 그것을 느낄 수 있었다.

정확히 속삭임이 아니라 — 말 자체가 아니라 — 변화를. 내가 지나갈 때 대화가 잦아드는 방식을. 사람들이 너무 환하게 웃는 방식을, 마치 그들이 나에 대해 이야기하지 않고 있다는 걸 증명하려는 것처럼, 비록 우리 모두 그들이 그러고 있다는 걸 알고 있었지만.

그들이 굳이 숨기려 하지 않을 때보다 거의 더 나빴다.

내 사물함은 중앙 복도에서 세 줄 아래에 있었고, 그곳까지 가는 모든 발걸음이 보이지 않는 안개 속을 걷는 것 같았다. 누가 무슨 말을 하는지 들을 수는...